如果Mr.是太極

信報財經新聞 P40 | 文化演藝 | 心水推介 |  2011-06-28

記得Mr. 的第二張大碟《If Iam...》 推出後，業內人士告知他們是行內實際銷量最高的歌手。說的是沒有內部認購的數量。

如今受歡迎度大概是有增無減，新碟《People Sing for People》 上月推出，看見他們在旺角小小的唱片店舉行簽名會，實在是徹頭徹尾的平凡，符合踏入主流樂壇時起名「Mr.」的原意。作為當代香港樂壇最火紅的樂隊，簡直是「地上」最強，原因如他們的音樂般易懂：

一、由曲到詞皆可以一手由成員包辦，而且兩方面都貫徹簡單直接，旋律編曲容易預計，迅速入腦；歌詞主題大眾化，不轉彎抹角，共鳴易生。

二、香港如今是沒有純玩節拍pop rock 的樂隊，這種少年極度需要及容易消化的宣洩及亢奮音樂，Mr.全包起。在這個什麼都講求crossover 的時代，他們大概可以一直專心做流行搖滾，已能穩佔一席。

三、主音Alan 的聲線高音佳、中音準、低音冧，出道靠似陳奕迅一人，當紅靠〈如果我是陳奕迅〉一曲，如今大家聽得出分別，卻仍會喜歡「Eason」唱搖滾的完美快感。

除了這三點外，一直覺得Mr.很有八十年代氣息（說不定也是伯樂譚校長力捧的原因）。Mr. 則在訪問及歌曲中，流露出對Beyond 的鍾愛，可是，就詞曲而言，他們的發展其實更似太極的公式。

這樣比較，或許都是來自一份對八九十年代Band Sound 盛世的情意結。太極出道至解散，除歌詞外，演及唱一手包辦。比較大熱的歌曲都由因葵及潘偉源包辦。朱耀偉在《光輝歲月--香港流行樂隊組合研究84-90》一書裏曾形容太極的詞為「典型控訴」，對城市的不公吶喊。可把重點放在「典型」二字，的確，他們沒有Beyond 的強烈個性或宏大的價值觀，亦沒有達明一派滿溢的詩意或隱喻。

這種普遍性強、容易代入的特性，放諸Mr.亦然。〈2030〉 及〈戰禍〉的亂世惡夢、〈禁區〉及〈搖擺〉的音樂青春解脫、〈Crystal〉和〈遇上了〉的簡單愛情故事、〈全人類高歌〉及〈零時起哄〉的熱血嘉年華等等，都是直接及普遍的青春代言。只是Mr.有更殺食的形象，一隻腳在偶像派的範圍，令他們大概比太極更站得住腳。

其次，太極如Mr.在音樂上都是技術型：原創度不高，但演繹能力強。兩者無論是玩自已的歌曲還是別人的歌曲，在live 的空間都是脫穎而出，太極作為他人的打手自然毋庸置疑（Joey Tang、雷有暉等剛剛就在林子祥的演唱會擔任樂手及和音，依舊精準出色），而Mr.的話，就算過他們在芸芸翻唱作品的樂隊中（林敏聰好歌好友音樂會，2009 ），編排及演繹都先聲奪人。

Mr.在耳界大開的年代，或許會被看成重複—不止會出現別人的曲風，連自己的編曲組合也免不了熟口熟面。但一隊樂隊的價值大概也不只在於create，也在於perform。而我們不單需要Mr.，還需要更多Mr.。

《功夫熊貓2》顯Hans Zimmer 功夫

信報財經新聞 P54 | 文化演藝 | 電影原聲 | 2011-06-21

有說只要你過去二十年都愛看電影，那麼你一定聽過Hans Zimmer 的作品。由早年的Lion King 到Batman 系列， 到近年的Inception、Pirates of theC aribbean、Sherlock Holmes 等等，都是他的配樂之作（香港上畫中的荷里活電影，大多都是Zimmer 手筆）。將在香港上映的《功夫熊貓2》亦如是，《功夫熊貓》2008 年上映，算是尊重傳統得來，沒有過度渲染成東方主義色彩。中西觀眾都拍手叫絕，個人成長、可愛動物、奇情功夫、忠於自己等，都是對小孩或大人有益又有趣的主題。音樂方面亦著重中國風，用上大量笛子、古箏等，但效果還是非常「樂團」，編排上仍然西化。今次同樣是Hans Zimmer 及John Powell （Zimmer Studio 的主幹之一，有大量動畫經驗，包括Ice Age、Shre k、How to TrainYour Dragon 及Happy Feet 等）操刀，似乎拿捏得更正宗。

原聲專輯裏， 開首的兩曲相映成趣： AncientChina/Story of Shen 是中國傳統樂，初段氣氛神秘，後來轉為〈龍的傳人〉式的精神奕奕，第二曲DumplingWa rrior 則唱反調，兼來個真相揭發，曲風活潑俏皮，非傳統英雄形象的熊貓阿寶出場（還十分適合上武當山的麥兜！）。這張專輯有趣是每一首歌都有包含兩或三種風格，頭半分鐘可以靜態淡淡，後一分鐘可以激蕩沸騰，甚有驚喜。

專輯音域多樣，Chinese 又Funky，時而宏大，時而冷靜。當年Zimmer 為The Last Samurai 配樂，被人以為是出自日本傳統樂人之手，上次的《功》大概只像《花木蘭》的西式中樂曲式，今次就真的徹底地中國化，其中Stealth Mode 最耳目一新，絃樂及敲擊都是徹頭徹尾的中式，不像一般「老外」手筆，與西樂部分亦融匯得順暢。「Stealth」解隱形，甚有忍者或大俠的秘技味道。

不過以Zimmer 這樣的電影歷練，他始終不能擺脫自己的「荷里活」風格（例如友欄月鳥去年寫Inception 的原聲時，便指出其作品免不了充斥罐頭音樂，那大概都是多產人士的通病）。Daddy Issues 就很有Batman 的暗黑神秘感； Ricksha w Chase 似Pirates of Caribbean 的瘋瘋狂狂；Inner Peace 有The Last Samura i 的東方音樂感； Po finds the Truth 中段的刺激就似The Thin Red Line 等任務片種的激蕩。

你可能會嫌某段落熟口熟面，但換個角度看，也能欣賞Zimmer 的廣闊功力，及對不同情節和片種的音樂配選能力（此段提的所有電影都是他的作品，不得不服），這也實是商業創作的極致。

PS 其實我最愛他無心插柳的Simpsons的"Spider Pig" (只是自己在哼的時候, 被監製聽到, 便放進去了.....) .
http://player.youku.com/player.php/sid/XMTQwMDEzMDU2/v.swf 

成功男人背後的音樂

明報 P15 |  歌舞昇平 |  流行館 |  2011-06-19
音樂品味與財力的掛勾，往往在器材上最見明顯。聽Hi-Fi，當然論資格。不用說到《無間道》裏的音響喇叭那麼遠，耳筒都有由幾千蚊到花園街三十蚊貨色，一定有分別——也界定了你的音樂品味。總不會有人通屋Hi-Fi，晚晚用來播Twins 人人彈起。

幾年前，到一個中產才俊的家，音響漂亮得未開聲也發著閃黑光芒。看看架上的CD、DVD，大部分都是李克勤及其演唱會，品味傾向一目了然。立即想推薦黃凱芹的《港樂x 黃凱芹一夜情弦》，卻想起黃凱芹在這方面未夠包裝或經營，這位主人家可能略嫌未足classy。

Class 這方面，要培養。很難一出道就做到一個實力優雅兼備的形象，也不是說摒棄紅館只去文化中心音樂廳開show，就能得到所謂classy 男人的認同。這樣去計算崇尚高格調流行曲分層，不是來自階級白鴿眼，而是來自更實際的市場考慮——中產都會男士對音樂的要求，絕對是值得鑽掘的一片天。

借爵士樂轉型

什麼流行歌手能盛載這種格調？林子祥？ 張學友？ 前者於去年推出lamusique，滿足了當年年輕追隨其靚聲、如今榮升都市品味之族的一輩。「George」的英文傳統地好，聲底傳統地靚，老早已登大雅之堂，加上這張專輯的國際級mastering 及名副其實的錄音技術，絕對不是下載或翻版程度能複製出來，有尊貴之味。今年他將這品質進一步深化，不單會推出Lamusique Vintage，remix 另一批自家經典的舊歌，亦追加中樂古箏等典雅器聲，務求以形式擊到一切。他在本周末（18、19 日）也正舉行同名演唱會。至於張學友，也是去年錄製了Private Corner， 是其爵士音樂會錄音，因為銷量極佳，唱片公司特意再推出黑膠唱片版本，西裝骨骨的張學友在閃黑的背景下，成為了近年粵語流行樂中爵士樂的歌手代表。

蘇永康改走都會男士形象

說起流行曲爵士，不得不提2000 年出Soul Jazz 一碟的蘇永康。他以爵士曲風玩了自己的著作，別說是真jazz還是假jazz，他更因這一張專輯而得到日本音響品牌ONKYO 的廣告代言。

雖然2002 年有吸毒風波，復出後他更小心地走著都會男士的形象，近年的《擁抱》、So I Say（點題作：《黑色禮服》）等的唱片封套都是西裝骨骨，貼近時代感。今年換了唱片公司後首作《那誰》一曲，出自寫過男士五部曲的黃偉文手筆，傷心都傷得富優雅之風，以男士安慰著另一男士，絕對能想像是摸酒杯吐苦水的Men'sTalk（MV 則用上蘇永康為獨白，梁祖堯飾演，照樣有眼鏡、有紅酒、有西裝， 是男士符號還是蘇永康符號？）。可惜音樂上只算易入腦的流行曲風，未算高手。近期還追加卓韻芝典雅女聲旁白版——《那誰沒有下次》，聲音形式玩到毛管直豎。有沒有over 了？那永遠是過度包裝路線要遇的風險。

唱出Hi-Fi 靚聲最重要

去年他與張衞健、梁漢文、許志安合組的The Big Four（四人也正好示範中年男人如何「升呢」，由黃毛頭小子冧倒o靚妹，嘗試轉戰格調男人市場，不過起名就起得太陽春。）發片The Big Hits，封面也同是華麗地「黑裝」骨骨，據說形象設計亦是蘇永康負責，效果未必人人受落，但至少是鮮明形象。其實無論林子祥的Vintage（酒釀之意）及蘇永康的雅仕（禮服西裝）——還有（又來）香港小交響樂團演奏廳2011 的李克勤，到頭來或許都是裝飾，都市男人符徵背後，最重要還是高唱《鴉烏婆》、《失眠》或《紅日》時已達Hi-Fi 質素的靚聲。

追加:
竟然紅左《那誰沒有下次》....其實《那誰》很像粗口...

情歌及情感泛濫的《不再讓你孤單》

信報財經新聞 P42 | 文化演藝 | 電影原聲 | 2011-06-07

《不再讓你孤單》舊歌不單成為配樂，還能升格做戲名，且帶挈一眾歌手（連導演劉偉強都找余文樂來jam 了， 還有何韻詩和陳冠希， 詳情可看YouTube）趁機重唱此曲。原唱者陳昇向來都是最佳苦男自傷代言人，在這個要愛情電影重整的潮流，他的歌要成為主要主題曲是必然的事。

此曲在電影中不只是伴奏，還深入帶動劇情。方鎮東（劉燁飾） 與前妻因為這曲而一起—女的喜歡男的唱這歌時情深款款，這更顯得後來的分開更悲情。這曲亦成為後來迷倒李佩如（舒淇飾） 的關鍵—佩如最後亦因為發現鎮東曾寫下這六個字的便條給她，回到大陸尋愛，決定與他廝守到老。

這兩年中港合拍電影以歌描情的傾向，都甚有八十年代港產片之風格—歌曲多且長，甚至會用上music video 的效果，差不多播完整整一首歌來配合關鍵情節。

《不再讓你孤單》就是近期的極致，除了主題曲如是，另外的插曲《錯過了地址》（王菀之） 及《無聲的結他》（張學友，原曲為FantasiaBulan Madu，由馬來西亞樂隊Search 演繹，現版是馮曦妤的新詞，夏韶聲亦唱過另一版本《結他低泣時》） 都十分搶耳，絕不單單是配樂。後者在方鎮東被警局辭退離開時，播上足本描繪他與同僚的離別，仿如音樂錄像。

無論是《不再讓你孤單》還是《無聲的吉他》，都以不同的形式充斥著電影，和男主角形影不離。音樂人周博賢曾把配樂分為三類，一是填滿類，二是襯托類，三是強化類。此電影用配樂本為第二類，但因為播放長度以及對劇情深入之程度，變為第一類。當然，這也可以說成呼應劇情情感的需要—因為劇情同是感情泛濫，反映其情之歌曲當然也要吻合。好男人方鎮東的無私奉獻、他和親人╱同事的濃厚人情、佩如的摒棄香港擁抱中華、她的香港親人在映襯下的冷酷，全是誇大的感情體現，不用泛濫歌曲來幫觀眾脫離真實，就叫人難看下去了。

撇開歌曲的用法，歌曲本身選材及質素是值得一讚。陳昇系的歌自然不容置疑。張學友在電影中獻唱亦頗驚艷。另一插曲《錯過了地址》更差點認不出是王菀之—沒有了雞仔聲，只有溫柔的靚聲演繹，這個配合電影的改變，反令王菀之更上一層樓。適逢她也推出專輯Cinema of Love，除收錄此曲，還有廣告歌及兩首英文戲劇主題曲，那又是另一張「原聲」了。

延伸: Youku上有一百萬個〈不再讓你孤單〉版本，最喜歡馮曦妤 x 陳光榮

由吹波糖說起 –Indie的語言定義

Guardian有個樂迷說: I define an indie band as anyone who sings about "my town", "your town" or "this town". 獨立音樂的一個看法是由小出發，小鎮風情以地域為喻，就是偏離中心或主流。吹波糖是廣州獨立樂隊，歌詞全是廣東話，第一張專輯《青春殘酷物語》是在香港發片。去年推出了《All you need is..》，繼續粵語夾點英文去玩搖滾，甚是港式，他們也與香港較多交流，例如07年就和穗港獨立樂隊合出了《雙城樂記》一碟。

當有樂評人以為新晉樂人創作英文歌是「知其不可而為之」，作為內地樂隊摒起國語擁抱粵語，其實才算是知難而進吧。撇開廣東話歌詞難唱難填 (相比英文及國語應該至少困難一倍，國語四音，粵語九音，英文則隨手都能執廿個押韻)，就是如今神馬也北望神州，唱國語大概能汲納不知多少個歌迷。粵語就是只得一個廣東省及香港，(不用說很多業餘樂隊其實寧願填較易的英文歌詞) 紛紛轉唱國語的香港歌手太概會覺得你太傻。上星期他們又來香港，在蒲吧開了《ALL YOU NEED IS...尋歡作樂》音樂會，看到香港樂迷舉著一或二或三隻手指，舞台前狂呼叫，竟突然想起以後還有多少band 能讓粵語band迷徹底投入。

吹波糖在現場比在專輯更發揮流行搖滾功力，迅速把氣氛抄高，編曲簡、節拍勁。除了玩了兩張專輯的歌，還有新歌〈盛夏〉，呼籲大家在暑假來臨時把握時機拍拖。我第一次聽live版本，尤其喜歡〈愛麗斯夢遊〉、〈陽光燦爛的日子〉及〈秋語〉，有點文學互涉但又是熱血搖滾，內外動人。當然，廣東話是香港樂迷如此投入的一個要素，不單是唱，還有間場的說話，都額外親切。

看內地樂評說「流行搖滾」是在大眾與小眾的邊界，皆因好流行者會嫌嘈吵，好搖滾者又嫌你黏著流行無性格。其實吹波糖有令我想起Mr.，只不過後者找穩了後台，又有形象迷倒眼睛，兩者牽動歌迷都靠簡單及節拍出發，有天或許都成少數粵語流行樂隊之二。流行搖滾是否有天會捨粵語而去，希望我真是想得太多。

Photo: iamjam